對47歲的楊維國來說，“老師”已不僅僅是一個職業，而是一項偉大的事業，更是一生的情結。“沒有其他想法，就是喜歡當老師，女兒已在萬家小學當了兩年老師，兒子也在讀師範大學。”從南充市高坪區萬家鄉圖山寨村小到萬家鄉小學，再到高坪區特殊學校，楊維國說，“當老師很辛苦，當鄉村小學老師更辛苦，但我很幸福。”
生病了他在家中給學生上課
1980年，楊維國高中畢業，當時他也是萬家鄉圖山寨村唯一的高中生。正好當時村小唯一的老師也走了。楊維國剛接手圖山寨村小時，學校共有50多個學生，所有學生被劃分到兩個年級，僅有的3間教室也是破爛不堪，甚至連個廁所都沒有。雖然每月工資只有十幾元，但他還是從工資中挪出一部分修了個廁所。
在村小的第三個年頭，楊維國突然患了“眩暈病”，他家離學校有兩公里多的路，很長一段時間，他都不能正常上課，孩子們的課業落下了，“這樣下去可不行啊！”為了不影響學生上課，他想出了一個辦法──讓學生到家中來上課。“雖然上學的路遠了許多，但他們都很積極，幾乎沒有同學遲到。”就這樣，50多個同學全到楊維國家中來，他坐著給他們上課，持續了1個月。
幫學生他拿出自己微薄工資
在村小的17年，雖然拿著低得不能再低的工資，但他還是擠出來一些錢幫助村子里交不起學費的學生。今年已30歲的彭星就是其中一個。
彭星家中有姊妹四五個，父親生病，僅靠母親一人料理家里家外的事務，根本沒有錢讓彭星上學。“眼看著孩子就要輟學了，我總不能不管吧，而且孩子學習特別好。”就這樣，靠著楊維國的資助，彭星小學順利畢業，後來又上初中、高中，如今大學畢業的他已在南充一家公司工作。如果沒有楊維國當初的資助，也許就沒有彭星的今天。
像彭星這樣的孩子，楊維國還資助了很多個，“能幫到他們一點，我做老師的心里也好受一點。”雖然楊維國已不能完全記得自己資助過的孩子的名字，但他們卻記得感恩，每逢過年過節，楊維國總能收到從各地寄來的賀卡、禮物。
修校舍他四處找親朋借錢
在圖山寨村小工作了17年後，楊維國被調到了萬家鄉小學，“當時非常不願離開，但萬家鄉小學的形勢也很嚴峻，那里有300多學生，卻招不到老師。”雖然是一個鄉鎮的中心小學，但萬家鄉小學的情況也很糟糕，校舍破爛，嚴重缺老師。“學校沒有一寸水泥地面。”楊維國到該校後，一邊當副校長管理學校，一邊還給學生上課。
1997年，楊維國轉為公辦教師，工資隨之也增加，手頭有了點資金，他便產生一個大膽的想法──重建一所“萬家小學”。雖然有積蓄，但要建學校，也只是杯水車薪，楊維國到處找親戚朋友借錢，一所新的萬家小學終于誕生。“有教學樓，有學生宿舍，現在萬家小學的教學條件在整個高坪區都是很不錯的。”但直到去年，楊維國才將借錢的還清。
上特校把愛獻給殘疾兒童
萬家小學在楊維國的精心管理下蒸蒸日上地發展，可是今年9月，他卻辭職來到高坪區特殊學校工作。“其實也非常不願意，萬家小學是我一磚一瓦親自建起來的，那里的每一寸地方都有我的腳印，都流下了我的汗水，但‘特校’非常缺老師，不去不行！”
離開萬家小學的時候，老師、學生以及家長，許多人都流淚了，他們舍不得楊維國離開。
到特殊學校任職不到兩個月，楊維國感嘆，“做老師難，做特校老師更難。”因為特殊教學的“特殊性”，目前，楊維國還不能帶課，主要負責學校的一些管理工作，但他很有信心，“殘疾兒童更需要教育。”
楊維國有一兒一女，女兒楊碧蓮2007年大學畢業，“按照她的條件，完全可以找到條件更好、待遇更高的工作，但她畢業那會兒萬家小學正缺老師，我就自作主張讓她到萬家小學做老師了。”楊維國說，兒子今年剛考上一所師範大學，將來畢業了，還要讓他當老師！